「父の日」の発祥は、「母の日」と同様にアメリカです。

1909年に、ワシントン州に住むソノラ・スマート・ドッドという女性が、教会で行われた母の日のお祝いに参加した際に、「母をたたえる日があるなら、父をたたえる日もあるべきだ」と思い、地元の牧師協会へ「父親へ感謝する日」も作ってほしいと相談したのが始まりと言われています。

ソノラの父ウィリアムは男手一つでソノラたち6人兄妹を育て上げていたため、ソノラは父をとても敬愛していたようです。

そして翌年の1910年6月19日に、最初の父の日となるお祝いが行われました。ちなみに開催されたのが6月だった理由は父ウィリアムの誕生月だったからです。しかし、父の日はなかなか一般に浸透せず、6年後の1916年にウィルソン大統領が式典に参加して演説を行ったことで認知され、1966年にジョンソン大統領が父の日を称賛する告示を出して、ようやく6月の第3日曜日を「父の日」として定められました。正式にアメリカの祝日として制定されたのは1972年となります。